Hoe ziet een yogales bij Adem & Eva eruit? En waarom ik altijd met een thema werk

Elke week geef ik yogalessen in mijn studio in Amsterdam. Iedere docent heeft een eigen manier van lesgeven, en in dit blog neem ik je mee in hoe mijn lessen eruitzien – en waarom ik altijd werk met een thema.

Een rustige start in de studio

Wanneer je binnenkomt in de studio, ligt alles al voor je klaar: matjes, bolsters, dekens, blokken en oogkussens. Soms helpen yogi's die vroeg zijn met klaarmaken. Dat geeft meteen een fijne, gezamenlijke sfeer. We starten zittend. Je sluit je ogen en neemt de tijd om aan te komen. Ik begeleid een korte meditatie waarin je je aandacht richt op je ademhaling en op hoe je je voelt – fysiek én mentaal.

Na zo'n vijf minuten introduceer ik het thema van de les. Deze week (dit blog geschreven in juni) is dat: focus.

Meestal lees ik een quote of ene tekst voor die te maken heeft met het thema. Dat kan een zin of uitspraak uit een boek zijn, een film, de krant, een serie, iets dat ik hoorde op de radio of in een podcast. of een uitspraak van een wijze, geleerde, filosoof of spirituele denker. Deze keer is dat een beroemde zin van Patanjali (een Indiase wijze en de schrijver van de Yoga Sutra's, een van de belangrijkste teksten binnen de yogafilosofie. "Yoga chitta vritti nirodhah" – yoga is het tot rust brengen van de bewegingen van de geest.

Dan leg ik uit waarom focus je kan helpen als er veel prikkels zijn: feestjes, werkdeadlines, eindvoorstellingen, lijstjes die afmeten voor de vakantie.. Al die indrukken vragen iets van ons brein. Focus helpt om de geest weer tot rust te brengen. Daarom gaan we focus oefenen.

Focus oefenen op de mat

Na de meditatie activeren we de ademhaling (Ujjayi) en gaan we bewegen. Mijn lessen zijn een rustige slow flow, waarin adem en beweging met elkaar verbonden zijn. We beginnen zacht, bouwen op naar staande houdingen en balans, en eindigen met rustige stretches op de grond. Daarna volgt Savasana: een diepe ontspanning op je rug, eventueel met een deken of oogkussen.

Tijdens de les oefenen we ‘focus’ met een techniek uit de yogatraditie: drishti, oftewel een gerichte blik. Je houdt je ogen zacht gericht op één punt: je duimen, je navel, een teen of een plek op de vloer. Bij iedere houding benoem ik waar je naar kijkt. Dusje oefent met je niet te laten afleiden door de mooie ring van je buurvrouw, het pluisje naast je mat op de grond of jouw nagels die geknipt moeten. Je oefent met je blik te richten en daarmee je geest te kalmeren. Zo oefen je niet alleen met je lichaam, maar ook met je aandacht.

We sluiten zittend af. Ik herinner je nog één keer aan het thema: "Als je straks naar buiten loopt, oefen dan met focus. Kies bewust wat jouw aandacht krijgt – en wat niet."

Een korte stilte moment aan het einde om te voelen hoe je er nu bij zit, maakt de cirkel rond. Dan groeten we elkaar en gaat iedereen weer zijn eigen weg.

De meerwaarde van werken met een thema?

Ik werk met een thema omdat ik hoop dat de yogales niet ophoudt wanneer je de studio uitloopt. Natuurlijk is het fijn als je soepeler bent geworden of even helemaal hebt kunnen ontspannen. Maar het mooiste vind ik als je een paar dagen later ineens terugdenkt aan het thema van de les.

Misschien terwijl je achter je computer zit en merkt dat je aandacht alle kanten op schiet. Of wanneer je in de supermarkt ongeduldig in de rij staat. Op zo'n moment kan één zin uit de les, een thema of een inzicht ineens weer boven komen drijven. Dan leeft de yogales dus nog steeds.

Voor mij als docent is het bovendien een heerlijke manier om creatief te zijn. Ik zoek houdingen, ademhalingsoefeningen, meditatie en muziek die bij het thema passen. Daardoor voelt geen les hetzelfde, ook niet als bepaalde houdingen terugkomen. Een krijgerhouding kan de ene week gaan over kracht, de andere week over vertrouwen of juist over balans. Dat houdt mijn lessen levendig en maakt ook dat ik na al die jaren nog steeds met veel plezier lesgeef.

Hoe dat er in de praktijk uitziet?

Een van mijn yogi's beschreef ooit hoe het thema ‘geduld’ haar niet alleen tijdens de les hielp, maar ook in de dagen erna. Dat verhaal lees je in mijn blog 'Yoga is meer dan rekken en strekken'.

Nieuwsgierig geworden?

Spreekt deze manier van lesgeven je aan? Boek dan gerust een proefles.
IIk zie je in de studio,

Clinty